说到保险金信托就不得不讲一下信托的由来，一方面是因为保险金信托是信托重要的一个分支，另一方面则是大部分人对信托的理解少于保险的，这主要得益于中国保险的普及，以及我们保险从业人员的勤劳与努力。

    那么这还要从公元前2548年的某一天说起，这一天古埃及人写下遗嘱，指定其妻继承财产，子女为受益人，并为子女指定监护人，同时设立遗嘱的见证人。当时的这种行为被称为是“遗嘱托孤”，具有遗嘱的特性和作用。

    这与现在的信托架构是有异曲同工之妙的。因为它也是一个完整的信托行为，有委托人、受托人、受益人，信托目的、信托财产，甚至还有第三人作为见证。因此，这种”遗嘱托孤” 也是现今发现的一种最早具有文字记载的的信托行为。

    直到公元前500年在罗马帝国的末期，《罗马法》诞生，其中规定了;在按遗嘱划分财产时，可以把遗嘱直接授予继承人，若继承人无力或无权承受时，可以按信托遗赠制度，把财产委托或转让给第三者处理。这就是“信托遗赠”制度。

    法律制度的产生是因为当时的罗马还是奴隶制社会，并不是所有人都有继承财产的权利，只有享有财产权的人才有继承权贵族和罗马市民才享有财产权，遗嘱为的继承人一般是成年已婚男子，未婚男子和女子都没有继承权，此外还有外来人和奴隶。为了避开这样的规定，把财产给到想要给到的人，罗马人会将自己的财产移交给其信任的第三人，要求第三人代行对遗产的管理和处分，由此：“信托遗赠”产生了。

    至此，古罗马的“信托遗赠”已形成了一个比较完整的信托概念，并且首次以法律的形式加以确定。然而，此时的信托完全是一种无偿的民事信托，并不具有经济上的意义，还没有形成一种有目的的事业经营，其信托财产主要是实物、土地。在这之后，公元5世纪，欧洲的一些国家出现了一些组织，主要从事代客买卖和办理其他事务，并收取一定的佣金，可以看作是贸易信托的雏形。

    近代信托起源于英国的尤斯制度（USE）。在13世纪前后的英国，宗教氛围十分浓厚，当时的教会宣导“活着要多捐献，死后可升天”，于是很多人常把土地遗赠给教会，当时英国法律的规定，教会的土地是免税的。因此，教会的土地不断地累积起来，而英国王室却失去了可以征收税收的土地，王国的利益受到了侵犯。在此情况下，英王亨利三世颁布了《没收条例》，规定土地转让给教会必须经君主许可，否则就予以没收。然而当时英国的法官大多是教徒，所谓上有政策下有对策，参照《罗马法》的“信托遗赠”制度创立了“尤斯”制度。

    “尤斯”制度大致内容是：凡要以土地贡献给教会者，不作直接的让渡，而是先赠送给第三者，并表明其赠送的目的是为了维护教会的利益，然后让第三者将从土地上所取得的收益转交给教会，就叫做“替教会管理或使用土地”。可想而知，“尤斯”制受到了王室的极力反对。直到到了17世纪，英国封建制度衰落及资产阶级革命的成功，“尤斯”（USE）制终于为法院所承认，而发展为信托（Trust）。在19世纪中叶英国完成了工业革命后，近代较为完善的民事信托制度逐渐形成了。英国的信托机构纷纷成立。

    现代信托的成熟从美国说起，最初美国信托业务是为第二次独立战争期间及其之后执行遗嘱和管理遗产的需要开办的，但很快，随着欧洲的移民活动促进了美国资本主义经济迅速的发展，狭隘的民事信托不能满足社会的需求。例如荷兰的股份公司制度在美国的发展，使股票、债券等有价证券大量涌现，社会财富由土地、商品等实物形态向有价形态转化，需要办理集资、经营和代理各种有价证券的专门机构。以营利为目的的金融信托公司便应运而生。

    在这一时期美国逐渐成立了保险业务、金融信托业务兼营的信托公司和专业信托公司。为信托完成了个人受托向法人受托的过渡、民事信托向金融信托的转移，为现代金融信托制度奠定了基础。

    1822年，美国的“农民火灾保险及借款公司”开始兼营以动产和不动产为对象的信托业务，后该公司更名为“农民放款信托公司”，这是美国第一家信托公司，也是世界上第一家信托投资公司，比英国早几十年。

    现在，在美国，信托观念深入人心，金融信托已经成为美国商业银行业务中的一个重要组成部分。

    目前，美国的信托机构主要由商业银行的信托部承办，专业的信托公司很少。全美1.5万家商业银行，4000多家有信托部。

    日本在1902年（明治35年），的兴业银行首次办理信托业务，在吸收英美信托中的精华的同时，根据本国的具体特点创办了许多新的信托业务。也代表信托进入亚洲。1922年颁布《信托法》，1923年颁布《信托业法》，标志着日本信托业进入了一个相对成熟的阶段。

    由此可看，最早的信托雏形以遗嘱继承的形式起源于埃及，随后经过罗马的制度确立，以及英国“尤斯”制度的建立，促进了个人信托的发展。在美国改革与成熟下，实现了由个人信托向商业信托的过渡；创新于日本，推动了贷款信托、财产信托等信托产品的问世。